和歌山・田辺の自然に寄り添い、紀州南高梅を育てる梅農家・梅千代本舗の亀田さん。
紀州南高梅の栽培から加工・販売まで一貫して手がける想いとこだわり、人気商品「青梅」「完熟梅」「はちみつ梅干し」商品などの魅力をお届けします。
祖父母の姿に憧れて──梅農家・亀田さんの歩んだ道
「祖父母が楽しそうに農業をしていたんです。その姿に憧れて、自分も楽しく生きられる道として農業を選びました。」
そう語るのは、和歌山県田辺市で紀州南高梅を育てる梅千代本舗の亀田さん。自然と向き合いながら作物を育てる日々は、亀田さんにとって“日々の暮らしそのもの”です。
そんな亀田さんが栽培しているのは、「梅の大様」とも呼ばれる紀州南高梅です。この梅は、粒が大きく、やわらかで、豊かな香りを放つ梅として知られています。
果肉がたっぷりで皮が薄く、梅干しはもちろん、シロップやジャム、梅酒など幅広い用途で活用できる、万能な品種となっています。
雹の脅威と、それでも続ける理由
近年は気候変動の影響で、雹などの被害も無視できません。春先に降る氷の粒は、せっかく育った果実を傷つける大きな脅威です。
それでも亀田さんは、「身体にも土にも優しい梅づくり」をモットーに、有機肥料や低農薬、除草剤不使用の農法を貫いています。
梅千代本舗の自慢の商品
青梅から完熟梅、そして人気のはちみつ梅干しなど加工商品まで作っています。収穫時期は例年5月末～6月末ごろまで行われます。最も美味しい旬は6月です。
・紀州南高梅 青梅
梅酒や梅シロップづくりにおすすめの若くて張りのある果実です。
紀州南高梅 青梅 – 産直アウル
・紀州南高梅 完熟梅
やわらかく香り高い、梅干し・ジャム向きの濃厚果実です。
紀州南高梅 完熟梅 – 産直アウル
・はちみつ梅干し
やさしい甘みと芳醇な香りが絶妙な人気商品です。
はちみつ梅干 紀州南高梅 – 産直アウル
それぞれの商品は、亀田さんのこだわりが感じられる、贈り物にも自宅用にもぴったりなラインナップです。
梅干しの楽しみ方のご紹介
梅千代本舗の梅をより美味しく味わっていただくための、おすすめの食べ方とアレンジレシピをご紹介します。
＜一番おいしい定番の食べ方＞
塩分濃度の高い梅干しは、やはりご飯のおともやおにぎりの具材としてお使いいただくのが格別です。
シンプルな食べ方ですが、梅本来の旨味をしっかりと感じられる、王道の楽しみ方です。
＜ちょっと意外なおすすめレシピ＞
白干し梅や練り梅をチリソースに混ぜると、ソースに深みが出て、生春巻きのディップとして大活躍します。
甘辛い味に梅の酸味が加わり、一度食べるとクセになる絶品アレンジです。ぜひお試しください。
心を込めて育て、仕上げる。梅千代本舗の梅づくり
「“おいしい”って言っていただける瞬間が、なにより嬉しいですね。」
そんな思いを胸に、梅の栽培から販売まで一貫して手がけているのが、梅千代本舗さんです。毎日の畑仕事や気候との向き合い方、そして梅の仕上がりを見守る時間、そのひとつひとつに、手間だけでなく大きな愛情が込められています。
加工の工程でも「自然な美味しさ」を最大限に引き出すために、乾燥や漬け込みに一切の妥協はありません。
青梅の収穫から天日干し、そして仕上げに至るまで、すべての工程が丁寧に、心を込めて行われています。
自然と共に生き、未来を耕す
亀田さんは、梅作りにとどまらず、養蜂やみかん、水耕野菜など新たな分野にも積極的に挑戦しています。
「農業で得た喜びを、商品を通じてお裾分けできたら」と語るその姿勢には、ものづくりへの情熱にあふれています。